¿Cómo evitar el deterioro cerebral? Esta es una de las preguntas más importantes en la actualidad, considerando que el estrés, el envejecimiento y los hábitos poco saludables afectan directamente nuestra memoria, concentración y bienestar mental. A continuación hablaremos más sobre el tema.
Malos hábitos que perjudican al cerebro
Empecemos por hablar sobre los malos y más perjudiciales hábitos que pueden dañar a tu cerebro. Estas prácticas son doblemente peligrosas porque son cotidianas y aparentemente inofensivas.
Consumo de alcohol en exceso
El alcohol es un neurotóxico. Su consumo prolongado puede provocar atrofia cerebral, especialmente en lóbulos frontales.
Además, aumenta los déficits de memoria y atención con riesgo de demencia alcohólica y síndrome de Wernicke–Korsakoff.
En psiquiatría, el alcohol es uno de los factores más relacionados con trastornos cognitivos y afectivos.
Insomnio y problemas de sueño
Uno de los grandes problemas que desencadena esta problemática es el de reducir la capacidad de consolidar la memoria, así como favorecer la acumulación de proteínas asociadas con Alzheimer (β-amiloide).
Estrés crónico y falta de manejo emocional
El cortisol sostenido en el tiempo afecta el hipocampo, encargado de la memoria, corteza prefrontal (toma de decisiones y regulación emocional).
Además, el estrés no gestionado está vinculado con trastornos de ansiedad, depresión y burnout.
Inactividad física
La falta de ejercicio reduce la neurogénesis en el hipocampo, es decir, el proceso de creación de nuevas neuronas a partir de células madre neurales. Incluye la disminución del flujo sanguíneo cerebral y los niveles de BDNF, una proteína esencial para la plasticidad.
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Alimentación alta en ultraprocesados y azúcares
Una dieta inflamatoria daña el cerebro y aumenta la inflamación sistémica y cerebral. También se asocia con depresión y deterioro cognitivo.
La “psiquiatría nutricional” hoy destaca la dieta como factor de riesgo o protección para la salud mental.
¿Qué enfermedades están asociadas con el deterioro cerebral?
El deterioro cerebral, o deterioro cognitivo, se refiere a la pérdida progresiva de funciones neurológicas como la memoria, el juicio, el lenguaje y la capacidad de aprendizaje.
Este deterioro se traduce en la manifestación de enfermedades neurológicas como el Alzheimer una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la acumulación de proteínas anormales en el cerebro: placas de beta-amiloide y ovillos neurofibrilares de proteína Tau.
La Asociación de Alzheimer (Alzheimer’s Association) señala que estos depósitos de proteínas dañan y destruyen las conexiones entre las neuronas, llevando finalmente a su muerte.
Otra de las enfermedades es la demencia vascular, que ocurre debido a problemas en el suministro de sangre al cerebro.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la American Heart Association vinculan directamente los factores de riesgo vascular (como la hipertensión, la diabetes y la fibrilación auricular) con el desarrollo de deterioro cognitivo y demencia.
Entre otro padecimiento del cerebro destaca la enfermedad de Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa causada por la pérdida de neuronas en la sustancia negra del cerebro que producen dopamina.
Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research explica que hasta el 80% de las personas con Parkinson pueden desarrollar demencia.
Finalmente, resalta la Demencia Frontotemporal (DFT), un grupo de trastornos caracterizados por la degeneración progresiva de estas regiones. Suele manifestarse a una edad más temprana (entre los 40 y 65 años).
¿Cómo cuidar el cerebro?
Tanto los médicos, psiquiatras y neurocirujanos coinciden en que existen formas de proteger la salud del cerebro, todo es cuestión de poner atención en detalles importantes:
Evita traumatismos craneales
Para prevenir lesiones graves como hematomas y contusiones es importante usar casco al manejar moto o bicicleta, colocar cinturón de seguridad y no mezclar alcohol con conducción o actividades de riesgo.
Atención en lo vascular
Se recomienda controlar la presión arterial, moderar la sal y alimentos ultraprocesados y hacer ejercicio aeróbico 150 min por semana.
Dormir profundamente
Dormir menos de siete horas reduce la depresión y ansiedad, así como problemas de memoria y atención.
Entrena tu cerebro como un músculo
La neuroplasticidad, es la capacidad del cerebro para crear conexiones nuevas, lo cual se fomenta a través del aprendizaje diario y continuo (idioma, habilidad, instrumento). Leer diario y hacer actividades que te reten cognitivamente.
Consejos saludables e infalibles
Para proteger tu cerebro puedes incluir en tu dieta los siguientes alimentos:
Omega−3 (DHA, EPA) es vital para la fluidez de la membrana y la comunicación sináptica, con alimentos como: Aceite de Oliva Extra Virgen (antioxidantes), Pescado graso (salmón, sardinas) 2-3 veces por semana, Nueces y Semillas de Chía/Lino.
Antioxidantes y fitoquímicos: Combaten el estrés oxidativo, un factor clave en el envejecimiento cerebral y las enfermedades neurodegenerativas. Los puedes encontrar en bayas (arándanos, fresas), verduras de hoja verde (espinacas, col rizada), y chocolate negro (con alto porcentaje de cacao).
No olvides hidratarte. El cerebro es 75% agua. Beber agua de manera constante a lo largo del día. Evitar las bebidas azucaradas, que pueden contribuir a la inflamación sistémica.
Conclusión
El deterioro cerebral está vinculado a una variedad de enfermedades, cada una con su propia patología. Sin embargo, la evidencia científica actual, respaldada por instituciones de prestigio mundial, subraya que un enfoque en la salud vascular y en un estilo de vida saludable (ejercicio, dieta, estimulación cognitiva y sueño) puede desempeñar un papel fundamental en la reducción del riesgo global.
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